“创新生态系统”是指现代经济中，要想实现持续创新所需的各利益相关方和资源。过去十年，经济学家和从业者对创新的看法已经发生改变：过去，创新被认为就是想出新点子，现在，则被视为一个“生态系统”，强调在激发创意的基础上，将其转化为市场上的新产品、新服务和新流程。
报告称，中国的研发资金投入和人力资源供给为创新提供了较好的资源。中国本土企业的研发投入从2005年的12亿美元，增长至2015年的394亿美元，增长了近32倍。
报告称，中小企业是中国创新生态系统的关键。数据显示，中国65％的国内发明专利是由中小企业获得的，80％的新产品是由中小企业创造的。中小企业在创新生态中的作用日益凸显。
截至2015年，工业和信息化部认定了500多家国家中小企业公共服务的示范平台，全国共建设网路窗口平台800多个。2014年这些平台开展创业创新服务600多个，为32万人次提供创业服务。
